Review

바라보는 신체 그리고 순환하는 기억

빛이 바라본 대상에는 그림자라는 흔적이 생긴다. 민성홍 개인전 <Rolling on the ground>는 바라보는 행위가 드러내는 그림자를 다시 바라보게 한다. 작가는 그동안 생활 속에 버려진 사물들을 수집하여 해체하고 재조합하는 방식으로 일련의 입체작업을 진행해왔다. 무의적이지만 나름의 역사와 이야기가 있는 폐기물들은 일정기간 작가의 작업실에 수장되고 그곳에서 서로 이겨지며 새로운 덩어리로 빚어진다. 이 과정을 거쳐 완성된 작품들은 버려진 오브제로 만들었다고 쉬이 상상할 수 없을 만큼 매끈하고 일변 장식적이다. 작가는 오랜 시간 동안 여러 오브제들을 조합하고 다듬으며 사물의 기억들을 서로 덧대고 해체하기를 반복하는 만들기와 상상의 과정을 동시에 진행한다. 어쩌다 마주한 장소에서 무언가에 끌려 처음 대상을 수집하듯, 작업실에 수장된 폐기물 중 그때그때 맘에 드는 인상을 선택하고 그것들끼리 보이지 않는 관계와 비관계를 설정하며 작업을 진행하는 것이다. 즉 작업은 미리 계획된 과정을 따르기보다 시작부터 마무리까지 계속적으로 내려지는 순간의 임의적 선택에 의해 그리고 그 결과로서 실행되는 행위를 통해 완성된다. 

작업에 깔린 이 임의성은 결국 본다는 행위를 유의미한 것으로 보전하며 작업 내내 그 행위를 지속하게 한다. 작업실에 수장된 폐기물은 쓰임이 결정된 재료도 특정 기억을 상징하는 표상도 아닌 일종의 무한한 형상 가치를 지닌 대상으로 다뤄지는데, 여기에는 보는 행위를 방해하는 일체의 관념들은 배제하고 오직 시각만을 통해 대상을 쫓겠다는 작가의 결단이 깔려있다. 작가는 위 과정 동안 대상으로부터 받은 순간의 인상과 기억을 산물 삼아 전시장에 개방된 형식의 시각 경험을 펼쳐 놓는다. 말하자면 전시는 오브제 조합을 통한 특정 대상의 형상화도 그 오브제가 가질 법한 기억이나 이야기의 자의적 상징화도 아닌 보는 행위의 결과를 공유하여 동질의 시각 행위를 촉발시키려는 시도로 볼 수 있다. 보는 행위는 여타의 상징체계보다, 

예를 들면, 언어보다 훨씬 개방적이다. 우리가 흔히 말하는 기억은 하나의 개체, 즉 분절된 상태가 아닌 전체로, 커다란 연속체로 존재한다. 하나의 기억이란 상징체계에서만 가능할 뿐 기억은 본질적으로 항상 서로 얽혀서 조직된다. 상징체계가 이와 같은 연속체에서 개체를 분리시키고 분명하게 만들면서 그 외 것들을 미력하게 한다면 시각 행위는 원래 대상이 지닌 파편화되고 불분명한 인상들을 고갈시키지 않는 상태로 존재하게 한다. 앞서 설명했듯 전시는 바라보는 행위의 그림자를, 즉 행위의 흔적을 재료 삼아 다시 보는 행위를 발동시키려 하는데 여기에는 대상에 잠재되어 있는 기억과 인상들을 분리시키거나 한정 짓지 않겠다는 의도가 담겨있다.

그렇다면 전시된 작품들은 실제로 개방된 상태로 존재하며 다양한 시각 운동을 발생시키고 있는가? 행위의 흔적을 모아 만든 작품은 이미 특정 대상과 시각에 기대어 만들어진 상징물은 아닐까? 그리고 상징물로서의 전시작은 원 대상에 예속된 그림자처럼 비활동적 상태로 존재하며 제한적 시각만을 허락하는 것은 아닌가? 전시는 개인의 눈과 손을 거쳐 만들어진 이 상징물을 다시 개방된 영역으로 되돌려 놓기 위해 전시장 곳곳에 시각 운동을 수행하는 신체를 드러낸다. 바퀴 달린 만화경 <Rolling on the ground>를 이리저리 움직이다 보면 만화경과 연결된 스피커로부터 들리는 바퀴 구르는 소리에 활동하는 신체가 확인된다. 마찬가지로 전시장 중앙에 위치한 팔각 무대 위에 놓인 바퀴 달린 <다시락多侍樂> 작업들을 보다 보면 어느새 거울과 같은 무대 바닥에 비친 신체가 발견된다. 이렇듯 전시에서의 신체는 항상 대상과 세상 사이에 존재하며 그 둘을 매개한다. 전시가 추구하는 보는 행위 그리고 그 행위가 갖는 풍요로움과 개방성은 결국 제시된 대상이 아닌 대상과 세상의 양자 사이를 오가는 신체를 통해 구현되는 것이다.